Die Spanier, die auch in der Primera Division vorne mitmischen, haben der Werkself bereits im Hinspiel die Grenzen aufgezeigt – und die Wettfreunde gehen davon aus, dass es für Leverkusen auch im Rückspiel sehr schwer werden wird.  
 Dementsprechend durchwachsen stellt sich auch die bisherige Bilanz in der Europa League dar.  
  Im Estadio Benito Villamarín waren nicht nur in der Europa League sämtliche Gäste, darunter Olympiakos und der große AC Milan, sieglos geblieben, auch in der spanischen La Liga ist die Reise nach Andalusien für viele Kontrahenten eine Fahrt ins Ungewisse. 
 FC Köln – RS Belgrad Wett Tipp & Quoten, Europa League 2017 
  „Die Spieler sollen selbstkritisch sein. Mit dieser Leistung können wir nicht gut leben. Die Borussia hat uns klar geschlagen. Das ist äußerst unbefriedigend.“  

Und gerade der langjährige Nationalspieler scheint förmlich prädestiniert für eine weitere Torbeteiligung im Trikot des FCB zu sein. Denn Shaqiri hat schon in seinen letzten fünf Europa-League-Heimspielen im St. Jakob-Park entweder getroffen (3) oder die entscheidende Vorlage geliefert (2).  
 Schalke gewann den Auftakt in Nizza mit 1:0 und feierte dann einen 3:1-Heimsieg über die Salzburger. Somit kommt es nun in der 830.000-Einwahner-Stadt im Süden Russlands zum Duell um Platz 1 in dieser Gruppe.  
  Überhaupt waren die Ungarn Mitte des 20. Jahrhunderts eine ganz große Nummer im Weltfußball. Insbesondere nach dem zweiten Weltkrieg, als die Goldene Elf um Real-Star Ferenc Puskás, Sándor Kocsis und Nándor Hidegkuti über Jahre hinweg als unbezwingbar galt. 
 Vor der Winterpause liegt Krasnodar lediglich einen Punkt hinter Tabellenführer St. Petersburg. 
  Wie sich die Österreicher in der Qualifikation gegen höher eingestufte Kaliber durchgesetzt haben, wie etwa gegen Russland und Schweden, ist ihnen auch das bei der EM zuzutrauen. Somit wäre ein Viertelfinal-Einzug schon im Bereich des Möglichen.  

 Damit dürfte auch die erste Teilnahme an der Europa League in weite Ferne rücken. Bereits bei den letzten drei Anläufen (2016/17, 2013/14 & 2011/12) scheiterten die Göteborger in der zweiten oder dritten Quali-Runde — vor zwei Jahren sogar gegen den irischen Verein Cork City.  
 Den Auftakt des Fernduells um den Gruppensieg macht am Donnerstag die Partie gegen Larnaka.  
  Allerdings darf dann doch bezweifelt werden, ob es nun ausgerechnet dem natürlich noch längst nicht austrainierten Schweinsteiger gelingt, seinem Klub ein paar neue Impulse zu vermitteln — bisher tut sich der Ex-Bayer schließlich sichtlich schwer, auf der Insel Fuß zu fassen. 
  Spanien gewann auswärts schließlich mit 7:1 und zu Hause mit 3:1, was die offensive Stärke von La Roja in den direkten Duellen eindrucksvoll unterstreicht. 
  Trotz allem kann Atletico eine beachtliche Heimstärke im Estadio Metropolitano de Madrid vorweisen, was ihnen in Kombination mit dem Auswärtstor wohl den Finaleinzug einbringen dürfte.  

 Zuhause blicken die Türken zudem auf eine stolze Serie von 17 Spielen en suite, in denen sie immer getroffen haben.  
 Nach dem letztlich ungefährdeten Gruppensieg und dem mühelosen Weiterkommen im Sechzehntelfinale gegen Rasgrad war dann im Achtelfinale aber auch schon wieder Endstation.   
 Angesichts solcher Resultate darf sich PAOK nun sogar vor der fraglos schwersten Partie gegen Dortmund etwas verhaltenen Optimismus erlauben. Wenngleich der letzte Sieg gegen einen Bundesligisten vor über 30 Jahren gelang, machte das Team vor gar nicht so langer Zeit immerhin schon Schalke das Leben schwer. 
  Bild: Felix Zwayer ist einer zwei deutschen EM 2024 Schiedsrichter. (© Uwe Anspach / dpa / picturedesk.com)  
 Trotz des ungenügenden Resultats geht Schalke aber zumindest unter moralischen Gesichtspunkten deutlich gestärkt aus den ersten 90 Minuten hervor — im Hinspiel kehrte der Glaube daran zurück, den zuletzt ungleich stärker auftrumpfenden Fohlen auf absoluter Augenhöhe begegnen zu können.  

 Da nach dem 2:2 gegen den FC Arsenal gleich sieben Spieler aus der Startelf rotierten, stand im Signal Iduna Park lediglich eine B-Elf aus London auf dem Platz; insbesondere in der Offensive hatte Trainer Mauricio Pochettino keinen Stein auf dem anderen belassen.  
 Donnerstag, 2November 2016 um 21:05 Uhr – Europa League 5. Spieltag Gruppe C – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  für das Heimspiel sagen die Bookies eine ganz enge Kiste voraus, sogar mit leichten Vorteilen für die Gäste aus der Alpenrepublik. 
  Insgesamt sind 24 Mannschaften bei der Europameisterschaft 2024 dabei, Deutschland als EURO 2024-Gastgeber ist fix qualifiziert. Die anderen 23 Teams mussten sich in der EM 2024 Qualifikation erst für das Turnier qualifizieren.  
 Auch die Rückkehr von Roger Schmidt auf die Trainerbank im Achtelfinal-Hinspiel der Europa League hat für Bayer Leverkusen nichts gebracht.